मेरे सामने एक खूबसूरत लड़की थी… मुझे उसका चेहरा आधा-अधूरा ही याद था… वह मेरे सामने आकर बैठ गयी और बोली-
यदि आपने पिछला भाग नहीं पढ़ा है तो यहाँ पढ़ें ==> एक घर के अजीब रिवाज़ 2
बहन: तो क्या मेरा भाई भूखा है?
मैं (भाई का मतलब है कि यह हमारी बहनों में से एक है… लेकिन कौन?): हाँ दीदी… मुझे भूख लगी थी… लेकिन आप ये खिचड़ी क्यों लायीं?
बहन: यह खाने में हल्का होता है… इसे खाने से यह जल्दी पच जाएगा… और आपको भरपूर ऊर्जा भी मिलेगी.
मैं: फिर भी खिचड़ी दीदी…
बहन: बचपन से तुम्हारा बहाना नहीं गया ना… आओ आज मैं तुम्हें बचपन की तरह अपने हाथों से खाना खिलाऊं…
बचपन में मेरी तरह…बचपन में मुझे सिर्फ माँ ही खाना खिलाती थी…ये बहन कौन थी? तभी मुझे याद आया…अरे ये तो सौम्या दीदी हैं…जो मेरी तबीयत खराब होने पर मुझे खाना खिलाती थीं…स्पेशल खिचड़ी…क्योंकि मुझे पसंद नहीं थी।
मैं: सौम्या दीदी…
सौम्या दीदी: हां हां मैं… दिमाग पर ज्यादा जोर मत डालो… इतनी देर तक पहचानना बहुत मुश्किल है… अब मेरा नन्हा बच्चा बच्चे की तरह खाना शुरू कर देता है… (निवाला बनाकर मेरी तरफ बढ़ाता है)
वैसे तो खिचड़ी में घी और कुछ दवा टाइप पनीर मिलाया गया था…लेकिन जब मेरी बहन ने मुझे प्यार से खिलाया तो वो ख़राब स्वाद वाली खिचड़ी भी मुझे बहुत स्वादिष्ट लगी…
मैंने धीरे-धीरे चबाया और निगल लिया…
दीदी ने फिर बढ़ा दिया… और ऐसे ही धीरे-धीरे मुझे खिलाने लगीं… और मुझे पूरी खिचड़ी पसंद भी नहीं आई… कब ख़त्म हो गई, पता ही नहीं चला…
जब मैंने खाना ख़त्म किया तो देखा… मेरी बहन के गुलाबी गालों पर पतले और मोटे आँसू बह रहे थे… मैंने तुरंत उसे गले लगा लिया…
मैं: दीदी… आप मेरी मजबूत बहन हैं… सख्त हैं… और आप इतनी कमजोर कब से हो गईं… मैं यहां हूं बहन…
बहन: जैसे ही मैंने उन्हें गले लगाया, दीदी खुद को रोक नहीं पाईं… और उनकी भावनाओं में आंसुओं का सागर बह निकला… और वो काफी देर तक रोती रहीं… मैं उन्हें सहलाता रहा… पकड़ता रहा… और समझाता रहा…
आख़िरकार उसने अपने आँसू पोंछे… और हल्की सी मुस्कान रखी…
बहन: हाँ… मेरा भाई यहाँ है… अब मुझे कोई चिंता नहीं है… मैं किसी को मुझे ले जाने नहीं दूँगा…
मैं: हाँ बहन… तुमसे लेगा भी कौन…
बहन: वो थोड़ा आगे बढ़ी… मेरे माथे को चूमा… और गिर पड़ी…
यह देखभाल और प्यार से भरा चुंबन था… इससे मुझे राहत मिली… और खाना भी… अब मैंने पानी पिया और सोने चला गया…
चोट के कारण मेरी ऊर्जा बहुत कम हो गई थी… इसलिए मुझे बहुत नींद आ रही थी…
लेकिन इस बार जब मैं उठा तो मुझे प्यास लगी थी… शाम हो चुकी थी… मैं उठकर जा सकता था… लेकिन मुझे आराम से बैठना अच्छा लगा… मुझे अच्छा लगा कि हालत ठीक होनी चाहिए… और मैंने पानी मंगवाया…
कुछ देर बाद माँ पानी लेकर आईं… उन्होंने मुझे पानी दिया… मेरा हालचाल पूछा… मेरे बालों में कंघी की… फिर आराम करने के बाद वो चली गईं… लेकिन अब मेरी नींद थोड़ी कम हो गई थी और ऊर्जा आ रही थी… मैंने थोड़ी देर इधर-उधर देखा तो पाया कि ये तो मेरे माता-पिता का ही कमरा था… मुझे याद आया… जैसे बचपन में था… वैसा ही था… मैं उठकर कमरे के चारों ओर चक्कर लगाने लगा… सारी चीजें देखने लगा… समझने लगा…
यादें जोड़ता है… उन्हें संजोता है… दिल में खुशी और गम महसूस करता है… और आने वाले दिनों के लिए खुद को तैयार करता है…
मुझे सबका सहारा बनना है… ये खुद को याद दिलाता है…
रिवाज भी यहीं कहते हैं… रिवाज भी यहीं कहते हैं… कि अब मैं इस घर का आदमी था… और मुझे इस घर की महिलाओं का सहारा बनना था…
(मैं घर का आदमी बनना चाहता था… लेकिन यह तो बस शुरुआत थी… मेरी जिंदगी को धीरे-धीरे बदलना पड़ा… एक तरह से जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी…)
मैं ऐसे ही कमरे में घूमता रहा… तभी मुझे याद आया कि मैंने काफी देर से कपड़े नहीं बदले हैं… और मैंने गेट के पास से फिर बाहर से आवाज दी… तभी इस बार अमृता दीदी आईं-
अमृता दीदी: क्या हुआ बेटा…?
मैं: दर्द हो रहा है या कुछ और… तो मैंने ना में सिर हिलाया और कहा…दीदी…मुझे अपने कपड़े बदलने होंगे…ये कपड़े बहुत गंदे हो गये हैं…
बहन: ठीक है… मैं घबरा गया था… रुको… मैं आंटी से पूछूंगा… आप आराम करें…
मैं वापस आकर कमरे में बैठ गया और इंतजार करने लगा..
कुछ देर बाद दीदी आईं.. लेकिन उनके हाथ में..
मैं: बहन, यह क्या है?
बहन: हाँ ये…चलो, अभी बदल लो…फिर तुम्हारी ड्रेसिंग भी हम कर देंगे…
मैंने उनसे बैग ले लिया… मैंने देखा कि मेरे सारे कपड़े अभी भी उसमें थे… मेरा लैपटॉप और मोबाइल खाली नहीं था… बाकी सब वहीं था… मैंने दो जोड़ी कपड़े निकाले और बाथरूम में चला गया… मैंने तौलिया को गुनगुने पानी में भिगोया… साबुन से भिगोया… मैं अपना शरीर पोंछने लगा… इस काम में आधा घंटा लग गया…
आधे घंटे बाद जब मैंने मुँह धोया तो सिर की पट्टी भी गीली हो गई…
मैंने अपने कपड़े बदले… नया अंडरवियर वगैरह पहना… फिर जो कपड़े पहने थे, उन्हें वहीं रख दिया और आवाज़ लगाई-
मैं: गंदे कपड़ों का क्या करें…?
बाहर से आंटी की आवाज आई-
चाची: बेटा… इसे वहीं छोड़ दो… और आओ…
मैं बाहर आया तो आंटी और एक लड़की मेडिकल बॉक्स लेकर खड़ी थीं.
आंटी ने एक मुलायम तौलिया लिया था… उससे मुझे पोंछा और कमरे की ओर ले गईं… और सब कुछ अच्छी तरह से पोंछ लिया… मैं कहता रहा-
मैं: आंटी… मैं ये करूंगा…
लेकिन आंटी कहाँ मानने वाली थीं… उन्होंने मुझे अच्छी तरह से सुखा लिया… और फिर बोलीं-
चाची: वह तुम्हारी ड्रेसिंग कर देगी… आराम से बैठो…
वो लड़की भी बहुत परिचित लग रही थी…
लड़की: भाई… मुझे तुम्हारी ड्रेसिंग करने दो… तुम वहीं बैठो…
बचपन की तरह…
बचपन में रिद्धि दीदी मेरी पट्टी करती थीं… अब याद आया… ये रिद्धि दीदी हैं…
उसने मुझे धीरे से पट्टी बाँधी…
मैं: धन्यवाद रिद्धि दीदी… लेकिन ये सब मुझे अब बचपन के क्रम में क्यों मिल रहा है… बचपन में जो था… एक टास्क जैसा था…
बहन: ताकि आप हमें दिल से याद करें… और आपकी सारी यादें ताजा हो जाएं… और आपको हमें याद करने के लिए ज्यादा मेहनत न करनी पड़े…
मैं: क्या ऐसा ही है?
बहन: हाँ… ऐसा ही है… जो खिलाता था… जो सुलाता था… जो दवा लगाता था… जो मुझे बेटा कहता था… मैं तुम्हें उसी तरह याद दिला रहा हूँ…
मैं: यह ऐसा है… तो यह सब जो मैं खा रहा हूं… यह सब कौन बना रहा होगा??
बहन: आपको याद है…
मैं: अरे दीदी… मुझे अच्छे से याद है… रोही दीदी तरह-तरह के पकवान बनाकर… मेरी पोल खोलती थी… और मुझे हंसते-हंसते उतना ही बेस्वाद खाना खाना पड़ता था…
बहन: एक मुस्कुराहट के साथ…याददाश्त अच्छी आ गई…पर दीदी ने तुम पर जाहिर नहीं किया…तुम्हारे लिए सब कुछ सीखती थी…क्योंकि वो थोड़ी काली थी…तो उसने सोचा कि तुम उससे प्यार नहीं करोगे…औरों की तरह…इसलिए कुछ और करके वो परफेक्ट है…
मैं: पहली बात… मैं आप सभी से बहुत प्यार करता हूं… मैं आप सभी से समान रूप से प्यार करता हूं…
और दूसरा…रोही दीदी कब से काली हो गई…
बहन: अरे…यह तो बहन की खूबसूरती है…धूप से थोड़ा सा सांवला हो गया है…और कुछ नहीं…
मैं: तो फिर दीदी अभी क्या व्यक्त कर रही हैं?
बहन: बदमाश कहीं के… क्या तुम्हें वह दिन याद है जब तुम यहां से हॉस्टल जा रहे थे… और दीदी ने तुम्हारे लिए मठरी बनाई थी… तुमने उसे खाया और उन्हें देखकर मुस्कुराए… यह दुनिया की सबसे अच्छी मिठाई है… और यह कहकर चले गए…
लेकिन तुम्हारे जाने के बाद जब दीदी ने पहली बार अपने हाथ से बनाया हुआ पकवान चखा… तो वो इतना बेस्वाद था… कड़वा और घटिया मीठा… जिसकी खुशबू भी किसी को नहीं लग सकी… तुमने इतने प्यार से खाया और चली गईं…
तब उन्हें पता चला कि उनका खाना कितना बेकार था… और आप उस खाने को मुस्कुराकर और तारीफ के साथ खाते थे…
वह सोचती थी कि आप उससे प्यार नहीं करते… लेकिन अब उसे आपके बेइंतहा प्यार का एहसास हुआ… कि आप उससे इतना प्यार करते थे… कि आप सबसे खराब खाना भी मुस्कुराकर खाते थे… और उसकी तारीफ करते थे… दीदी दो दिन तक रोती रही…
मैं: पागल दीदी…रो रही थी…मुझे कुछ भी खिलाती…इतने प्यार से बनाती…कि मुझे हर चीज़ पसंद आती…चाहे वो कैसी भी हो…
बहन: उह्म्म… और दीदी की आंखों में आंसू थे… उसने उन्हें भी चुप कराया… फिर वो भी आराम करने लगीं…
मैं: दीदी…रोही दीदी को भेजो…
बहन: आख़िरकार आ ही गई…रुको…अभी तुम आराम करो…इतना कहकर रिद्धि दीदी भी चली गईं…
और अब मैं फिर से नींद में सो गया, मुझे बहुत साफ़ और हल्का महसूस हो रहा था…
रात को किसी के सिर सहलाने से मेरी नींद खुल गई.. तो मैंने देखा कि वो मेरी छोटी चाची थीं..
चाची: बेटा… उठो… खाना खाओ…
मैंने देखा… पतली… लेकिन तीखे नैन-नक्श वाली एक सुंदर महिला थी… जो परी जैसी लग रही थी… थाली लेकर खड़ी थी…
मैं समझ गया… उसका रंग थोड़ा साँवला था… वह हमारी रूही दीदी थी…
मैं उठकर बैठ गया… हाथ-मुंह धोया और वापस आ गया… तब तक चाची जा चुकी थीं… केवल रोही दीदी ही थीं…
मैंने रोही दीदी को हल्की सी मुस्कान दी… और वो फूट-फूट कर रोने लगीं…
मैंने प्लेट एक तरफ रख कर उसे गले लगा लिया… और उसे सहलाने लगा… उसे चुप कराने की कोशिश करने लगा… धीरे-धीरे उसकी पीठ सहलाने लगा।
वो चुप नहीं हो रही थी.. तो मैंने कहा-
मैं: क्यों दीदी… रोओ मत… कुछ भी… मैं खा लूंगा… रुकने और खिलाने की जरूरत नहीं…
तो रोही दीदी ने मेरी पीठ पर हल्का सा मुक्का मारा…
मैं (अभिनय): आउच…
बहन: हटो… क्या तुमने मुझे बहुत जोर से मारा… क्या यह ठीक है… क्या मुझे रिद्धि को फोन करना चाहिए?
मैं: मैं उनकी चिंता देखकर मुस्कुराया… और कहा… मैं ये पाउंड नहीं संभाल सकता…
ये सुन कर दीदी ने मुझे फिर से मुक्का मारा… और फिर से गले लग कर रोने लगीं…
बहन: एक बात बताओ… तुमने मेरा इतना ख़राब खाना कैसे खा लिया…
मैं: अरे… क्या ख़राब खाना है… मुझे तो बहुत पसंद था…
बहन: तो आपको पसंद आया… तो अब से मैं आपकी डेली में ही खाना बनाऊंगी और परोसूंगी…
मैं (मुझे प्यार के रास्ते में अपना लंड नहीं मिला है, है ना?): हाँ…थोड़ा जटिल…
बहन: अब वह हंस रही है…क्यों बच्चा…उसकी बोलती बंद हो गई है…
मैं: तुमने बोलना क्यों बंद कर दिया… मैं सोच रहा था… मेरी प्यारी बहन इतनी मेहनत क्यों करेगी…
बहन: हम्म… मैं सब समझ गया… आपका सारा मक्खन… चलो, अब इसे खाओ…
उसके बाद दीदी ने मुझे बिठाया…वहां बहुत सारी चीजें थीं…हल्का खाना छोड़ कर सब कुछ…
जैसे रोटी…दाल…सब्जी आदि…
लेकिन जब मैंने पहला निवाला लिया… तो ऐसा लगा मानो इसे खाना पकाने की कला में किसी विशेषज्ञ ने तैयार किया हो…
इतनी साधारण सब्जी… मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह इतनी स्वादिष्ट हो सकती है…
मैं स्वाद के बारे में सब कुछ भूल गया… और भूख से भरी थाली को खाने लगा… जब तक कि मैंने सब कुछ चाट नहीं लिया…
और सब कुछ चाटने के बाद मैंने देखा कि वो बहन के दूध का गिलास लेकर खड़ी थी… उसके चेहरे पर एक सुकून भरी मुस्कान थी… लेकिन उसके गुलाबी गालों पर कुछ मोटे आंसू बह रहे थे…
मैं: वाह दीदी… मैंने इतना स्वादिष्ट खाना कभी नहीं खाया…
बहन: मैंने आंसू पोंछते हुए दूध का गिलास उठाया… चलो… ज्यादा मक्खन मत लगाओ… मुझे तुम्हारे मक्खन के बारे में सब पता है…
मैं: नहीं दीदी… सच में बहुत स्वादिष्ट था…
बहन: हाँ हाँ… अब दूध खत्म करते हैं… एक अच्छे बच्चे की तरह…
मैं: ठीक है बॉस…दूध पीने लगा…दूध में ढेर सारे ड्राई फ्रूट्स थे…जिससे पीने में बहुत ठंडा भी लग रहा था…
उसके बाद दीदी बर्तन लेकर जाने लगीं… और बोलीं-
बहन: कल से चाचा-चाची ही खाना बनाएंगे… इसलिए एक दिन के लिए खास ऑफर है…
और वो हंसते हुए चली गई…
अब मेरा भी पेट भर गया था… मुझे नींद आने लगी थी… शायद दूध में दवा थी… जो मेरी बहन ने मुझे मिलाकर पिला दी थी… क्योंकि मुझे दवा पसंद नहीं थी… लेकिन हॉस्टल में रहने के बाद मैं सारी गोलियाँ खा लेता था… यह बात उन्हें नहीं पता थी…
अब मुझे काजल दीदी से मिलना बाकी था… सोचते-सोचते ही मुझे नींद आ गई… आधी रात को मुझे किसी मुलायम का अहसास हुआ… मैं उसे पकड़कर सो गया…
जब मैं सुबह उठता हूं तो देखता हूं कि वह कोई मुलायम चीज या तकिया नहीं, बल्कि एक इंसान है।
और वह शख्स कोई और नहीं बल्कि…
कौन है वो शख्स… पता चलेगा अगले भाग में…
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